À porta de casa, Amahl, um menino aleijado, está a tocar flauta. A mãe chama-o para dentro. Ele obedece relutantemente, pois observa uma grande estrela, com uma grande cauda em cima das casas. A mãe, farta das suas invenções e mentiras, diz-lhe que o seu futuro será sempre o de mendigar ao que ele responde que, pelo menos, será um bom mendigo. Finalmente ambos adormecem, até que ouvem bater à porta e surgem os três Reis Magos que pedem hospedagem por aquela noite, pois têm um longo caminho a percorrer. É este o ponto de partida de “Amahl e os Visitantes da Noite”, a mais famosa ópera do italiano Gian Carlo Menotti que aborda a temática natalícia de uma forma muito especial.